사랑니 (Wisdom Tooth)
사랑니(Wisdom Tooth, 제3대구치)는 큰어금니 중 가장 안쪽, 보통 10대 후반~20대에 나는 세 번째 어금니입니다. 턱뼈 공간이 부족하면 비뚤게 나거나 잇몸·뼈 속에 묻힌 채로 남는데, 이렇게 묻힌 상태를 매복 사랑니라고 부릅니다.
빼야 하는 사랑니, 지켜봐도 되는 사랑니
똑바로 나서 칫솔이 잘 닿고 씹는 기능에 참여하는 사랑니는 뽑을 이유가 없습니다. 반면 옆으로 누워 앞 어금니를 밀거나, 잇몸이 반복해서 붓거나, 음식물이 끼어 앞 치아에 충치를 만들고 있다면 발치를 검토합니다. 증상이 없어도 앞으로 문제를 일으킬 위치라면 미리 빼는 쪽이 유리한 상황도 있습니다.
발치 전에 CT를 찍는 이유
아래턱 사랑니 뿌리 근처에는 하치조신경관(아랫입술·턱 감각을 담당하는 신경이 지나는 통로)이 지나갑니다. 뿌리와 신경관이 가까우면 발치 방법을 다르게 설계해야 하므로, 파노라마에서 겹쳐 보이면 3D CT로 실제 거리를 확인한 뒤 진행합니다. 깊이 매복된 사랑니는 치아를 나누어 조각으로 빼서 뼈 손상을 줄입니다.
이종범 원장 기준 — 무증상이더라도 향후 문제가 생길 것으로 예상되면 발치를 권합니다. 신경관과 가까운 사랑니는 CT로 위치를 확인한 뒤 발치 방법을 정합니다.
Q. 사랑니 발치 후 얼마나 아픈가요?
A. 매복 정도와 발치 난이도에 따라 다릅니다. 단순 발치는 붓기가 적은 편이고, 뼈를 다듬어야 하는 깊은 매복 발치는 2~3일 정도 붓고 불편할 수 있습니다. 발치 후 주의사항을 지키면 회복에 도움이 됩니다.
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