교합 수직고경 (Vertical Dimension of Occlusion)

교합(occlusion) 수직고경(vertical dimension of occlusion)은 입을 다물고 위아래 치아를 맞물었을 때 위턱과 아래턱 사이의 높이를 말합니다. 흔히 「씹는 높이」라고 합니다. 치아가 심하게 닳거나 어금니를 잃은 채로 오래 지내면 이 높이가 조금씩 낮아질 수 있고, 높이가 낮아진 상태에서는 보철 하나하나를 정확하게 만들어도 전체가 맞지 않게 됩니다.

높이가 낮아지면 생기는 일

• 앞니가 깊게 물림 — 아래 앞니가 위 앞니 안쪽 잇몸이나 입천장에 닿기도 합니다.
• 보철 공간 부족 — 마주 무는 치아와의 간격이 좁아 보철을 충분한 두께로 만들기 어렵습니다.
• 입가가 처져 보이는 얼굴 변화 — 높이가 많이 낮아지면 입술 주변이 꺼져 보일 수 있습니다.

모든 마모가 높이 저하로 이어지는 것은 아닙니다. 치아가 닳는 만큼 뼈와 치아가 따라 올라와 높이가 유지되는 경우도 있어서, 「닳았다 = 높이를 올려야 한다」로 바로 결정하지 않습니다.

높이를 다시 세울 때

높이를 바꾸는 결정은 치아만 보고 내리지 않습니다. 턱관절(temporomandibular joint)과 씹는 근육이 바뀐 높이를 받아들이는지 봐야 해서, 여러 치아를 한꺼번에 바꾸는 경우에는 임시 보철로 새 높이에 먼저 적응해 보는 경우가 많습니다. 높이를 올릴 때 임시 보철로 평가하는 단계의 의미를 검토한 체계적 문헌고찰들이 있는데 [1][2], 이 단계가 모든 경우에 꼭 필요하다고 단정할 근거는 아직 제한적입니다. 그래서 범위와 턱관절 상태를 보고 정하고, 적응을 확인한 경우에는 그 높이를 기준으로 최종 보철을 만듭니다.

위아래를 살짝 다무는 정도의 작은 높이 차이는 교합조정으로 맞추지만, 높이 자체가 무너진 경우는 다듬는 것으로 해결되지 않습니다.

이종범 원장 기준 — 이미 여러 부위 치료가 진행된 상태라면, 손대는 부위만 보지 않고 전체 높이부터 다시 확인합니다. 높이를 바꿀 때는 임시 보철에서 씹는 높이와 턱 위치를 먼저 맞춘 뒤 최종 보철로 갑니다.

자주 묻는 질문

Q. 씹는 높이가 낮아졌는지 스스로 알 수 있나요?

A. 정확히 알기는 어렵습니다. 아래 앞니가 위 잇몸에 닿거나, 보철을 해도 씹는 느낌이 계속 어색하거나, 입가가 예전보다 꺼져 보인다면 확인해 볼 이유가 됩니다. 진료에서는 얼굴 비율, 쉬고 있을 때의 턱 위치, 구강 스캔과 사진으로 함께 봅니다.

Q. 높이를 올리면 턱이 아프지 않나요?

A. 바뀐 높이에 근육이 적응하는 동안 뻐근함을 느낄 수 있어서, 최종 보철 전에 임시 보철로 적응 기간을 둡니다. 그 사이 불편이 이어지면 높이를 다시 조정하고, 턱관절 상태가 먼저 확인돼야 하는 경우도 있습니다.

Q. 한 치아씩 나눠서 높이를 올리면 안 되나요?

A. 높이는 위아래 전체가 함께 정해지는 값이라 한 부위만 올리면 다른 부위가 닿지 않거나 한쪽에 힘이 몰릴 수 있습니다. 그래서 전체 계획을 먼저 세우고, 임시 보철로 맞춘 높이를 기준으로 순서를 정합니다.

관련 정보

• 교합
• 교합조정 — 작은 높이 차이를 다듬어 맞추는 처치
• 임시치아 — 새 높이에 먼저 적응하는 단계
• 과개교합
• 치료 사례 — 무너진 씹는 높이를 다시 세운 과정
• 치료 사례 — 하악 임플란트 6개 고정성 보철, 임시 보철로 높이부터 맞춘 이유
• 전체 임플란트 안내

참고문헌

확인 순서와 진료 방향은 보스톤미소치과의 기준이고, 원인·기전·치료 결과에 관한 설명은 아래 문헌에 근거합니다.

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